Pohjois-Karjala on pitkän tauon jälkeen yhdessä Matkamessuilla, Outokummusta ja Polvijärveltä ollaan myös mukana
Luonto on yksi Pohjois-Karjalan valttikortti. Kuva: Kari Kauppinen
Pohjois-Karjalan kaikki kunnat ovat esillä kansainvälisillä Matkamessuilla tammikuussa Helsingissä. Lisäksi paikalla on noin 40 yritystä ja yrittäjää.
– Se on hieno juttu, Pohjois-Karjalan Matkailu ry:n projektipäällikkö Marja Tiittanen iloitsee.
Mukaan ehtii vielä, jos pitää kiirettä.
Pohjois-Karjalan Matkailu ry:n osasto rakentuu kylänraitin ympärille, jonka varrelta löytyy yritysten palveluja, historiaa, tapahtumia sekä luonto- ja kulttuurikohteita.
Outokummusta mukana ovat kaupungin kohteiden lisäksi Hotelli Kumpu. Kaupungin edustajana paikalla on tapahtumapäällikkö Esko Vihava, jonka selostuksesta matkailu Pohjois-Karjalaan tuskin ainakaan jää kiinni.
Polvijärveltä tuodaan esille maaseutumatkailua ja käsityötaitajia sekä -perinnettä ja museoita.
Siitä kun koko maakunta on tällä tavoin ollut Matkamessuilla esillä, on lähes kymmenen vuotta.
– Kävijöitä houkutellaan osastolle musiikilla ja maistiaisilla, vaihtuvalla ohjelmalla ja karjalaisella vieraanvaraisuudella. Osastolla vieraat kohdataan mutkattomasti ja toivotaan, että mahdollisimman moni lähtisi Pohjois-Karjalaan, Marja Tiittanen sanoo.
– Nyt on aika tehdä tunnetuksi koko maakunnan monipuolinen matkailutarjonta Helsingin kansainvälisillä matkamessuilla. Pohjois-Karjala tunnetaan puhtaasta luonnosta, laulusta, soitosta, karjalaisista pitopöydistä ja Suomen mukavimmista ihmisistä.
– Luonto vetää matkailijoita Pohjois-Karjalaan. Upeita luontokohteita ja reitistöjä löytyy jokaisen kunnan alueelta, Tiittanen toteaa.
– Mukana on vuoden kotimainen retkikohde Koli ja sen uudistuneet palvelut ja reitistöt. Kontiolahden ampumahiihtokisat tuovat mukaan sporttia ja alueen yrittäjät aktiviteetteja.
Messuilla näytteille asettajat kertovat luonnollisesti uusista suunnitelmistaan ja myös yritysten vastuullisuustyöstä.
Outokummun Matkailijayhdistys tekee messuille opintomatkan.
Alueemme ruokakulttuuri esillä
Messuilla on esillä pohjoiskarjalaista ruokakulttuuria, musiikkia ja muuta kulttuuria sekä käsitöitä.
Yhteistyössä Karelia a la carte -verkoston ja European Region Gastronomy Saimaa Management -hankkeen kanssa asemoidaan maakunta ruokamatkailijan kärkikohteeksi.
Karjalaiseen ruokaperinteeseen yhdistyy ortodoksinen kulttuuri, ja mukana ovat luonnollisesti myös Valamon ja Lintulan luostarit.
Pohjois-Karjalan Matkailu ry:n osastolle kutsutaan myös tunnettuja pohjoiskarjalaisia muistelemaan lapsuuttaan ja kertomaan, miksi ja minne Pohjois-Karjalassa kannattaa mennä.
Samalta osastolta voi jokainen saada mukaansa oman biisin: Musapaja räätälöi kävijöille ikioman kappaleen. Esillä on maakunnan laaja musiikkitarjonta klassisesta heviin.
Valtava kontaktiverkosto
Helsingin kansainväliset matkamessut ovat Pohjoismaiden suurimmat matkamessut, jossa kävijöitä oli vuonna 2023 yli 50 000. Median edustajia ja vaikuttajia messuilla vieraili lähes 600. Messut ovat matkailuyrityksille markkinoinnin lisäksi mahdollisuus hakea uutta inspiraatiota.
VisitKarelia Oy:n tekemässä tuoreessa matkailukyselyssä selvisi, että vaikka suurin osa matkailijoista käy Kolilla ja Joensuussa, lähes kaikki vierailevat myös muualla maakunnassa.
– Koko maakunnan runsaan tarjonnan esille tuominen on messujen tavoite ja tarkoitus, Pohjois-Karjalan Matkailu ry:n projektipäällikkö Marja Tiittanen sanoo.
Pohjois-Karjalan Matkailu ry vastaa kymmenen kunnan yhteisosastosta ja opintomatkasta VisitKarelia Oy:n, kuntien ja yritysten kanssa. Koli-Bomba-alue on esillä omana kokonaisuutena (Lieksa, Nurmes, Juuka), josta vastaavat Kolin Matkailu Oy, Lieke Oy, Pikes Oy ja Sokos Hotellit. Osastot ovat vierekkäin.
Kymmenen kunnan joukkoon kuuluvat Outokummun ja Polvijärven lisäksi Joensuu, Ilomantsi, Kontiolahti, Liperi, Kitee, Tohmajärvi, Rääkkylä ja Heinävesi.
Pohjois-Karjalan Matkailu ry:n osasto rakennetaan kestävistä materiaaleista myös tuleville vuosille. Sen suunnittelee Marjamailla Design:n yrittäjä Marja Nevalainen ja rakenteet tekee luova johtaja Miikka Kotilainen Puuartistista. Rakenteissa käytetään Hiil Oy:n kierrätettyä ja hiillettyä puut.
– Siitä tulee omaperäinen osasto. Se tehdään itse Pohjois-Karjalassa, Marja Tiittanen sanoo.
Myynnistä kansainvälisille matkanjärjestäjille vastaavat Kolin Matkailu Oy ja Äksyt Ämmät Oy. Luvassa on satoja kohtaamisia kansainvälisten toimijoiden kanssa.
Messut järjestetään 18.-21. tammikuuta.
