PoU ja OoKoo saattavat kohdata pudotuspelien avauskierroksella
Kuva paikalliskohtaamisesta Outokummussa viime vuonna. Kuva: Pasi Huttunen
Jääkiekon 3. divisioonan runkosarja huipentui keskiviikkoiltana Polvijärven Urheilijoiden ja Outokummun Kiekon osalta perinteiseen paikalliskamppailuun. Joukkueiden aiemman kohtaamisen nimiinsä vienyt OoKoo joutui tällä kertaa taipumaan, kun vahvan kolmannen erän pelannut PoU vei viimeiset tarjolla olleet sarjapisteet lukemin 7-4 (1-1, 2-1, 4-2).
Ottelu alkoi vauhdikkaana ja tasaisena. Paremmat maalintekopaikat avauserässä sai luotua vierailija OoKoo ja joukkue siirtyikin 0-1-johtoon kahden miehen ylivoimalla syntyneellä Ilari Kaasisen osumalla erän puolivälissä. Erän edetessä PoU alkoi saada paremmin otetta pelistä ja lopulta Vili Auvinen tasoitti tilanteeksi 1-1, kun erää oli jäljellä kaksi minuuttia.
Toinen erä oli lukuisten rangaistusten värittämä. PoU pääsi heti erän alussa pyörittämään ylivoimaa kahden peräkkäisen rangaistuksen myötä. Joukkue hyödynsi mahdollisuuden tehokkaasti Rene Kuikan lauottua 2-1-johtomaalin. Seuraavaa osumaa saatiin odottaa erän loppupuolelle, kunnes Kuikka nosti joukkueensa jo kahden maalin johtoon. Päätöserään lähdettiin kuitenkin jännittävistä asemista, sillä OoKoon Joonas Homin iski 3-2-kavennuksen erän viimeisellä minuutilla.
Rene Kuikalle kypärätemppu
Päätöserän ensimmäisellä puolikkaalla syntyi maaleja tiiviiseen tahtiin. Maalijuhlat aloitti kotijoukkue, joka siirtyi Kalle Väänäsen ylivoimamaalilla 4-2-johtoon. Tämä ei kuitenkaan saanut OoKoota taipumaan, vaan joukkue kipusi takaisin maalin päähän Frans Tuovisen osumalla. Seuraavat maalit tekivät kuitenkin isännät. Ensin Jyri Laasonen nosti PoU:n kahden maalin johtoon ja vain hetkeä myöhemmin Rene Kuikka laukoi illan kolmannen osumansa ja vei näin joukkueensa ratkaisevan tuntuiseen 6-3-johtoon. Maalin jälkeen OoKoo ei enää saanut kirivaihdetta päälle ja illan viimeiset maalit syntyivätkin vasta aivan ottelun lopussa. Ensin Henri Nylander kasvatti maalillaan PoU:n johtoa ottelun toiseksi viimeisellä peliminuutilla, minkä jälkeen OoKoon Juha Sormunen laukoi loppulukemiksi 7-4 vain minuutti ennen pelin päätöstä.
Edessä pudotuspelit
Voiton myötä PoU varmisti paikkansa runkosarjan kolmannella sijalla. OoKoo sen sijaan saa vielä jännittää lopullista sijoitustaan viikonloppuun saakka. Tällä hetkellä se on sarjataulukon viidentenä, mutta sen takana sijoituksista kamppailevilla Nurmeksen Sepoilla ja KK-81:llä on kummallakin vielä yksi ottelu pelaamatta. Voitoilla joukkueet nousisivat OoKoon ohitse ja tiputtaisivat joukkueen seitsemänneksi.
Pudotuspeleihin pääsee yhteensä kahdeksan joukkuetta, joten kumpikin joukkue on varmistanut kautensa jatkumisen. Mikäli OoKoo putoaa viikonlopun pelien myötä kuudenneksi, kohtaa se PoU:n pudotuspelien avauskierroksella.
